自淮安府南下京城的一路，除了夜中休憩整装，直到换船渡江前，楚氏才第一次在行路中掀起了ma车的车帘。

        靖难六月战胜，淮安在北，比京城“归顺”的更早，以淮安章府在淮南一地的名望，纵然燕军过境时，府中只有妇人孺子，楚氏也并没有真正收到战火的侵扰。只是征伐是有气味的，正如同紧张也有气味，楚氏至今仍能在自己shen上嗅到那种气味，像是刚刚上好桐油的良弓，弓弦崩得紧紧的，稍稍被人一拨，就发出“嗡”的一声震颤。

        “渡江之后，我们就从金川门进城。”

        隔着车帘被掀开的一条feng隙，楚氏并不能看到ma上的章琰，在ma蹄踏踏裹进泥地的声响中，她只能看到丈夫踩在ma镫中的皂靴，和垂在tui边的袍摆。她nie着遮盖车窗的绢布，终究没有完全掀开帘幕，在冬兰担心的目光中，楚氏缓缓地放松开手指。

        ma蹄的声音渐渐地远了。

        章琰从北平纳回来的姨娘卞氏守在垂花门内，等候主君和主母。天气已经有些凉了，章琰在南京，住的并不是章家原来的房产，而是永安帝登基后赐给新侍郎的宅邸，朱墙是新刷的，瓦片却还没有来得及换，不知dao曾经属于哪个太祖的功臣。卞姨娘就伏在崭新而冰冷的青石地上：

        “老爷，太太。”

        并不需要楚氏一个眼神，冬兰连忙上前把卞姨娘扶了起来，楚氏从容地展lou笑意，卞氏又矮shen福了一福，才低声向章琰禀dao：

        “外面有风，就没有抱姐儿出来，nai娘在nuan阁里候着。”

        章琰并没有直接回答，反而先偏tou看向楚氏，楚氏一路都静静的，察觉到丈夫的视线，下意识抬tou去看，目光甫一对上，却教她愣了一愣，躲闪般又看向shen边高挑的美妾，这才慢慢地说，“知dao了。”

        侍郎淑人回府，一应家ju，都早早地从淮安启程，楚氏与丈夫并肩步入正房，房中除了宽敞一些以外，连座椅上新换的椅袱也与淮安用惯的无甚差别。她回自己家来，虽然不至于悬心，直到此时，别离幼子的隐痛才渐渐地和缓下来。又因nai娘抱来才满周岁的章崊，生得粉雕玉砌、俊秀可爱，被小衣裳裹得圆圆的，白白nennen的，像只小兔子。楚氏思念己子，示意nai妈将孩子抱来。ru母不敢违拗，只是才刚刚将孩子凑近，楚氏还没有来得及伸手去接，小孩子便要哭不哭地干嚎起来。

        楚氏想起孩子多少怕生，自己也觉得讪讪。ru母更是手足无措，卞氏掐着手指，强自按捺着不敢上前，章琰站起shen来，一言不发地从ru母怀里将章崊接了过来。

        楚氏也是生养过孩子的，哥儿自小就乖巧好哄，一哄就睡，故而她刚刚想抱章崊，也是习惯xing地要孩子肚腹向内，俯shen蜷在她怀里，章琰却是将女儿脸朝外抱着，一手托着屁gu，一手护着xiong腹，章崊的手脚都能活动，视野又广，一下子就不哭了。她坐在父亲的怀里，看见楚氏tou上的首饰亮晶晶的，反而咯咯地笑了起来。楚氏连忙陪着站起来，她本就比章琰shen量要矮，章崊伸着手乱抓，刚好就要抓到楚氏耳边的金坠子。楚氏正要偏tou去躲，章琰将女儿在怀中一颠，恰好与妻子动在了一chu1，两人的目光一错不错地接上了。章琰目如深潭，并不躲避，楚氏呼xi一窒，心tiao一声一声的，竟不知觉间快了起来。

        “大哥儿安静懂事，你养惯了他，不知dao这一个，天生的jiao惯淘气。”ru母心惊胆战地从主家手里接回jiao惯淘气的姐儿，章琰这才坐回罗汉床上，罗汉床设座时，中间本该放置一只分隔用的矮桌，不过楚氏新到，椅褥和隔桌都没有添设。楚氏刚刚还是规规矩矩地与丈夫分坐两侧，这时不知因为什么私心，不动声色地在罗汉床中央坐下，一伸手，正巧到丈夫xiong前抚了一抚，舒平了方才被女儿蹭出的褶皱。章琰偏tou看到妻子发红的耳垂，按不住笑出了声。

        那一只耳垂登时更红了，楚氏强自忍着不说话。章琰与崊姐儿不愧是亲父女，他也抬手去nie楚氏的耳坠，金子很ruan，细细的挂钩裹在耳垂里，稍一用力就变形。楚氏终是忍不住，一下子捂住丈夫的手，低声嗔dao，“青天白日的，你zuo什么。”

        “教陈贤媳妇拿库房单子来给你看看。”章琰假作正经。他向卞氏一挥手，卞姨娘就带着孩子nai妈下去了。章琰几年外放，跟随永安帝靖难，进京几月来又赏赐不断，委实是攒下不少好东西，入库的单子，是早就备下的，有一些家常可用的、或者格外希奇贵重的，在楚氏清单子时，便有家人媳妇一样一样地抬上来请她过目。

        楚氏分明是窃喜，偏偏要说，“我这里清点家务，枯燥得很，大爷怎么不zuo点儿有意思的去？”

        她自然是故意的，指的是刚才退下的“佳人”。章琰坐在她旁边，慢慢地将眼转过来看她。楚氏故作无辜地看了回去，如此对视了须臾，她只觉得腮边发tang，