“皇伯父所言的礼仪礼节本该遵守，可您所带的人，既非中侍从，也非五品以上官员。一个七品的大理寺主事本就没有参宴资格，更不献宝于我。为何伯父就不让他先退下？”

        旁边席位上久久未动的殷寿终于开口，给了殷郊一个看似严厉实则满意的眼神。

        殷启却像找到新的发口，气冲冲骂：“殷寿，这就是你教出来的好儿子！”

        “多谢皇伯父，侄儿定不负所望。”

        大殿中央舞乐不停，敲鼓的声音激昂，如同庆祝殷启将品尝胜利的果实。

        殷郊又：“现如今，我大商的官员个个劳苦功高，所谓上下分明也不过是迂腐的东西。除夕晚宴意在同乐，本就该对所有人一同视之，伯父认为呢？”

        此话一出，无论是当事人还是周围悄咪咪关注的官员脸色都变了变。有的人在想，世子何时变得巧如簧，还有的在想，敢于直言不讳，果然还是那个直白莽撞的世子。

        今日，殷启故意带着任士人送饕餮像，无疑当众给了殷郊一耳光。同时，接或不接，对殷郊而言都是考验。接，意味着殷郊要忍受曾言语冒犯自己的任士人，屈于权威亲手从狂妄小人手中接过画像，不仅仅是丢了面子那么简单；不接，那就是对太子无礼、藐视皇恩。

        殷

        殷启不愿再与殷郊多言，准备离开，却又被这突然开窍的小子堵住。

        但未等他的话说出口，姬发便将手轻轻搭在他的肩上按了一下，示意他来。

        殷启一个眼神也不分给他，高傲地扬起颅，：“免了。”

        殷郊越说，语气里嘲弄的意味越重。姬发心里不由得发颤，怕殷启更恼，正打算住殷郊的手让他住口。下一秒，耳边就传来一声威严的声音。

耳赤，若不是赵太傅安抚又以千言驳斥，恐怕堂堂的太子殿下将于朝堂失仪。

        “殷郊，不得无礼。”

        姬发先向殷启行礼，赔罪：“太子殿下见谅，臣无意冒犯，还请您宽恕。”

        可令他万万没想到的是，殷郊虽攥紧了拳，但神色如常，心平气和出声，命旁边伺候的人接过饕餮像。

        在殷郊的年纪，他镇静得可怕，这也令殷启脸上顿时没了笑意。

        “你倒是个会说话的。”殷启又：“但郊儿为大商世子，怎可与你同席，快快退下。”

        殷启生来富贵，泰然享受，并未关心过这些，但仍滴水不漏答：“食君之禄，忠君之事。在座哪一位大人不是鞠躬尽瘁，叩谢皇恩，除夕晚宴自然是同乐享受。”

        “皇伯父！”

        姬发正要拱手称是，却被殷郊拦住，有姬发在边，他今日真正到了临危不乱，巧妙答：

        殷郊微微低，向殷启行了个礼：“侄儿饮酒堪醉，还请伯父见谅。”

        “是，父亲。”

        姬发又：“我父亲年迈弱，深入南探查水田，出行只带了几人，天高路远，并非故意不来。待他回京，定会亲自向陛下请罪。”他边说，边对上殷启的眼睛，毫无惧色，“父亲此举，是为大商百姓不再为粮食而发愁，以求国富民强，佑我大商千秋万代。恳请殿下以民为重，多多宽恕。”

        殷启转而看向殷郊边的姬发，故意发难：“郊儿，我记得这位姬小公子并无正式品级吧？按官职，他只坐在皇城司一列，纵使你们再要好，也不该上下不分。”

        殷郊也不什么礼仪，往前跨了两步，高大的型几乎完全遮住姬发，将他保护在背后。

        殷启看着殷郊逐渐阴沉的脸色，继续火上浇油，：“姬尚书可比我和父皇还要劳国事，竟连过年必须参加的晚宴与觐见都不见人影，无礼至极。”他边说边用轻蔑的眼神打量姬发，“有其父必有其子，此人见到我也不知行礼，这样的无礼小辈怎么和你一起。”

        “伯父请留步。我听说任士人，哦不，大理寺任主事一上任就破了四五桩悬案。大商得此功臣，伯父功不可没，应当得到一个慕贤爱德的美名。”

        这也正是殷启的目的，找回自己失去的面子，一雪前耻。

        殷启越听，脸上的愠怒越是明显，最终重重哼了一声。