犬父复问道：“奈何救主？”

        犬兄道：“吾等护公子至长城之下，天色已暗，乃露宿于野。其夜，有贼来袭，皆颇凶悍，数逼营栅。吾等驿卒乃奋勇突前，皆为弩箭所伤。贼失其弩，乃退走，主遂得安。麻兄身亡，余者吾众皆得一爵！”

        犬父欣慰道：“奋勇突前，建功立业，难能也。”几位长老也都点头道：“难得，难得！”

        犬父道：“其伤奈何？”

        犬兄道：“已愈久矣！”一边说，一边解开衣服，展示自己的伤痕。长老和犬父一一细看了伤痕，道：“幸而未及深也。”

        待犬兄穿好衣服，犬父复门道：“今任何司？”

        犬兄道：“长城之外有一小邑，父其知之？其邑为信陵君所降，王乃封其五十里于信陵君。信陵君念吾等功劳，乃皆任为管邑。郑兄，其最长者，功最多，为管令；粟兄，复长者，功次之，为管尉；曹先生，信陵君门下，智谋深远，为管丞；四兄，吾四者最幼者，功与吾俦，与吾同为左右伙。”

        犬父于座中拜道：“不意令、尉、丞诸大夫至，老儿失礼！”其他长老也拜谢不已。

        郑安平等回拜道：“吾等与犬兄，皆兄弟也。诸父长老不可多礼，以屈小辈。”

        犬兄从身上掏出一块金饼，道：“此乃吾等立功所得，敢献于父！”

        郑安平等没想到犬兄竟然把自己一半的年薪都献出来，心头一阵感动。但自己这些人都无准备，拿不出什么礼物来，只得伏拜礼敬。

        犬父徒见如此大的一块金饼，也是激动万分，赶紧推辞道：“不可如此。……汝立功所得，汝自宝用。……”

        年龄最长的长老接过金饼，从上面掰下一小块来，递给犬父，道：“汝不取，犬儿必不安。且取一饼，以为念想。”把剩下的递还犬兄，道：“余者且收回。今为伙长，早晚用度，不可无钱！”好说歹说，把钱这么分了。郑安平等都暗暗赞叹长老会办事，也都随声附和着长老。

        犬父摩挲着金饼道：“不意此生得见真金……”浑身上下摸索，好像要找什么。终于，从腰带上解下一只香囊，小心翼翼地把金饼放入香囊内，道：“吾当携之左右，传之子孙！……皆犬儿之功也。”

        郑安平等见了犬父这般失态，非但不觉得好笑，反而感到犬家父子情深，不觉动容。曹包道：“犬兄身居中枢，建功立业，岂有终极。恐父之香囊不足盛也。”

        犬父道：“非敢逆大夫之言。犬儿立功，身几殆矣。老儿藏此金者，心念吾儿建功不易，非敢再令其被创！适吾细查，儿身被五创……况同侪身死，思之岂不令人悲且痛耶！同侪之亲友，宁勿哀动天地乎！”拉着犬兄的手，竟然发出悲声。众人连忙劝解。

        郑安平看了小四一眼，两人均想起同往麻邑的经历：麻三之死，在家乡未起一丝波澜；派个亲人来探灵，都好像莫大的恩典一般。复忆及自己，若有一天战死沙场，家乡父老可有一声悲声？心头虽闪过这一丝丝念头，身体却跟着众人一起向犬父礼道：”父且无忧！“

        少时，老大跪在堂外问道：”餐食已备，诸公及诸父其坐于堂中，其食于庭前？“

        犬父这才停止了悲声，喘息了片刻，道：”庭前寒冷，诸老者皆不耐，其食于堂上。“

        于是三子各执几案，端食上堂。但又为了先给谁争执起来。郑安平等坚持长者先而幼者后，长老们则坚持尊者先而卑者后。最后还是最长者出来打圆场，让主客席依次各敬一案，第一案先敬犬父，复敬犬兄，这才勉强达成一致。

        每一案上竟然有三器，一大碗稠稠的稻米粥，拌着鱼肉；一小碟盐梅，以及几小片干肉。

        待众人面前都有了食器，犬父道：”乡野瓦瓯，诸大夫勿嫌粗鄙，勉进一餐！“

        郑安平等皆礼道：”焉敢劳父厚赐佳肴！“没有别的礼仪，众人执箸而食。看来那些老者们也都少食肉食，粥啜得格外香甜。

        一时食尽。郑安平等闲谈几句，告辞出来。一众长老及犬兄的父兄等直送出里口，目送众人沿大道往出城方向而去。等看不到众人的影子了，犬父突然大放悲声，哭倒于地，吓得众人连忙搀扶，连声劝慰……

        走在归途中的郑安平，也突然冒出一句道：”有家如此，夫复何求！“这话道出众人的心思，纷纷向犬兄表示了羡慕。

        大家赶在城门关闭前出了城，来到管邑城下时，天色已黑，城门已经关闭