个问题……”银尘又开口了。吉尔伽美什忍俊不禁：“你们今天是好奇宝宝吗？学魂术的时候倒没见你们这么认真啊，哎，问吧问吧。”

        银尘被他说的脸红，但还是小声问：“如果想要达到循环威慑的效果，条件其实是很苛刻的吧？每个国家的实力必须很平均才行……如果有太强或者太弱的国家出现，都会打破现有的平衡啊。”

        吉尔伽美什笑：“确实如此。多年来，四国民生虽各有差异，但魂术实力倒差不了太多。不说别的，就说每个国家一模一样的魂术系，三个白银祭司，七个王爵，九个使徒……你以为这是巧合吗？怎么看，这都是心设计的局面啊。”

        “不过可以确定的是，至少现在，还没有强到能够打破平衡的存在出现。就算强如一度王爵，也没法逆转这条食物链。”

        银尘追问：“那如果有国家太弱呢？”

        吉尔伽美什淡淡：“如果有国家的实力掉队，最焦虑的其实是它的上位国，因为它用来威慑他人的手段不再有威慑力。这种时候，它会趁着属克制的优势抢先入侵这个掉队的国家，疯狂攫取利益，通过壮大自的方式避免自己成为食物链的最末端。”

        “其次动手的，是这个国家的下位国。这是一个彻底铲除天敌的好机会，他们不会放过。”

        “最后，和那个掉队国家没有克制关系的中位国也会参战。因为，如果其它国家的战力大幅提高，只有它还停留在之前的水平，它就会变成下一个牺牲者……”

        “每个人都是捕手，每个人也都是猎物。在这条食物链上，哪怕一丝一毫的伤口，都会引来不怀好意的窥视；而当大家判定你为食物时，你的躯会被撕成碎片，每一滴血都被彻底瓜分。”吉尔伽美什目光冷淡，总结：“一旦落后，就会被所有国家群起而攻之。这就是食物链理论预言的终极图景。”

        银尘三人相互对视一眼，在彼此的眼神中都找到了一抹寒意。吉尔伽美什的语气很平静，可他们每个人都嗅到了和平表象背后的郁血腥气息。

        最终，还是吉尔伽美什率先打破了寂静。他看着神情沉重的三使徒，笑了起来：“好了，你们不用这么紧张。别忘了，我们的天赋就是专门为了无视克制循环而存在的啊。不过，我刚刚也说了，四象极限是让强者更强的天赋，弱小的魂术师无法发挥它十分之一的威力……”

        他咳了咳，拉长了语调，威严：“所以你们还好意思出去玩儿？都给我抓紧时间练习！”

        在遣散三名使徒后，他为自己泡了一杯茶，握着它坐在宽阔的沙发上，阖目小憩。

        战斗声混着风雪的气息从门中涌入，窗棂开始结冰，玻璃渐渐变成雾蒙蒙的白色。窗外隐约可见北之森特有的黑色冷杉林。他知，剩下的时间已经不多。

        谜团仍有很多，很多地方还是不合理。